集始於東漢，荀況諸集，後人追題也。其自製名者，則始張融《玉海集》。其區分部帙，則江淹有前集、有後集，梁武帝有《詩賦集》、有《文集》、有《別集》，梁元帝有《集》、有《小集》，謝眺有《集》、有《逸集》，與王筠之一官一集，沈約之正集百卷、又別選《集略》三十卷者，其體例均始齊、梁。蓋集之盛，自是始也。唐、宋以後，名目益繁，然隋、唐《志》所著錄，《宋志》十不存一，《宋志》所著錄，今又十不存一。新刻日增，舊編日減，豈數有乘除歟？文章公論，歷久乃明。天地英華所聚，卓然不可磨滅者，一代不過數十人，其餘可傳可不傳者，則繫乎有幸有不幸，存佚靡恆，不足異也。今於元代以前，凡論定諸編，多加甄錄，有明以後，篇章彌富，則刪薙彌嚴。非曰沿襲恆情，貴遠賤近，蓋閱時未久，珠礫并存，去取之間，尤不敢不慎云爾。